四万十川

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 「アイスキャンデー舐め四万十川に足垂らす」

・ 夫が亡くなった半年後から四国遍路にでた。

夫の供養なんて殊勝なハナシではなく、母（当時８０歳）の死装束を整えるためだった。

八十八ヶ寺にお経を納め、御朱印をいただく。
白い着物は極楽でのユニフォーム。
納経（御朱印）帳は極楽行きのパスポート。

掲句はどのあたりだったのだろう。
土佐清水に38番金剛福寺。宿毛に39番延光寺がある。

真夏だった。

食べたのは「アイスクリン」という白い氷菓。
当初、「アイスクリン」で句を作っていたが、
「一般的な名詞ではないので、字余りになってもアイスキャンディーがいいでしょう」と先生が仰った。

「四万十川」と書いて「しまんと」と読ませなさいとも。
先生は四国の出身だった。

「アイスキャンディーナメ　シマントニ　アシタラス」

なぜか、四国が好きだ。
宇高連絡船で初めて四国に渡ったのは高３の冬。
友人の高知の親戚宅へ4・5日、おじゃました。

その次は二十歳のころ。四国一周をした。
時刻表片手に宿泊先も行き当たりバッタリで、気に入った場所に長時間佇んだりした。

特に「中村」「宿毛」「宇和島」「大洲」の町は忘れられない。

あの、素晴らしく綺麗な川が「四万十川」という名前であることは旅から戻って知った。

・・・・・・妻となり、母となり、未亡人になり・・・。
母も優しかった俳句の先生も亡くなった。

この夏、四万十市では観測史上最高気温を記録した。
猛暑のニュースで「四万十」の名を見聞きするたび
あの、美しい川を思い出している。

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